Quand elle vous croise, La Fiancée vous fait la bise d’emblée. L’enthousiasme et la fraicheur de cette jeune artiste qui fait tout doucettement son trou parmi les artistes de la nouvelle vague française n’empêche une franche conviction et une grande maturité.

Vous renouez avec la pratique du EP tel qu’il était pratiqué dans les années 60. Pourquoi privilégier ce format ? Est-ce une manière de vous révéler petit à petit ?

Oui, c’est tout à fait cela, et en même temps, d’un point de vue personnel je n’avais pas la patience de publier un album directement. J’avais envie de faire des choses de manière assez spontanée. Et donc d’écrire la musique, de l’enregistrer et de la sortir la plus vite possible. Comme ce sont mes premières armes, j’avais envie d’exploiter ce nouveau format à un moment où l’on se pose la question de la vente de disques. À ce compte-là, autant s’amuser et faire les choses comme on les entend. En plus, j’ai eu la chance de trouver des gens qui m’ont soutenue dans cette démarche, en l’occurrence une major, ce qui est assez rare.

Pour ce troisième EP, vous optez pour des reprises. L’exercice ne présente rien d’innocent. Était-ce une manière pour vous de vous inscrire dans ce qui a nourri votre parcours musical ?

J’avais prévu quatre EP, et au final il n’y en aura que trois parce que j’ai accumulé assez de textes et de musiques pour l’album. Mais au départ, je savais que l’un des EPs serait constitué de reprises. Je souhaitais présenter mon univers et j’aimais l’idée de me lancer un nouveau défi : réinterpréter des chansons que j’aimais. Il s’agissait de savoir ce que je pouvais en faire au niveau des arrangements. C’était également l’occasion de me confronter à l’anglais dans la mesure où j’ai écouté principalement des artistes anglo-saxons dans ma jeunesse.

Il y a notamment cette reprise des Zombies, Smokey Day, une chanson qu’on connaît également dans une version interprétée en solo par Colin Blunstone…

C’est une chanson que nous adorons avec mon amoureux. Nous y associons quelques jolis souvenirs… C’est donc un petit clin d’œil à notre histoire, mais il y avait aussi l’idée d’en faire quelque chose. Les Zombies en avaient proposé une version folk douce, Colin Blunstone l’avait arrangée dans une version pop avec plein de cordes. Avec ma copine Mai [une chanteuse suédoise, ndlr], nous l’avons attaquée avec une touche plus électro.

Justement, est-ce une piste que vous souhaitez explorer par la suite ?

J’expérimente cette dimension électro, toute seule chez moi avec mon ordinateur. Ce qui est génial avec les EPs, c’est la possibilité de tenter des choses et de prendre des risques, quitte à se planter un peu. Et là, ce EP de reprises m’a permis d’aborder des genres un peu différent.

Pour les reprises en langue anglaise, vous vous êtes attachée à Driving Away From Home du groupe It’s Immaterial sous la forme d’un duo avec J.J. Campbell. Mais étrangement, la rencontre n’a pas eu lieu…

Au moment de l’enregistrement en studio, on s’est dit que c’était vraiment stupide de l’interpréter sans voix masculine et comme il fallait chercher une voix masculine autant prendre celle de John Campbell. Mais comme il est professeur d’architecture entre Liverpool et Manchester – il a quitté la chanson depuis longtemps –, ça n’était pas simple. Il était en pleine rentrée scolaire, et du coup nous n’avons pas pu nous rencontrer, et c’est bien dommage. Il n’avait plus entendu parler de sa chanson depuis vingt ans et du coup, il était très touché qu’on la déterre ainsi… Nous lui avons envoyé les pistes et au bout de quelques mails très amicaux, il nous a envoyé sa partie.

On espère que la rencontre aura lieu. Sur scène ?

Oh oui, j’espère ! Ça serait bien…

Vous reprenez Jil Caplan, Benjamin Biolay, Brigitte Bardot, mais vous vous attaquez à un monument, Ouverture d’Etienne Daho, autrement dit la face nord de la pop.

J’avais un peu peur. C’est la première chanson que j’avais choisie ; intrinsèquement, elle me bouleverse à chaque fois. Je me suis dit que les puristes allaient me tomber dessus, mais je l’ai faite quand même. Etienne Daho, que j’ai rencontré un peu plus tard, m’a dit qu’il avait lui-même été très touché. C’était donc une forme d’adoubement de sa part.

Pour la suite, l’album se profile… Il y a une collaboration avec Florent Marchet, quelles sont les pistes ?

Je ne sais pas encore ce qui va être fait, on va sans doute de nouvelles choses avec Florent, mais je travaille également avec JP Nataf. C’est quelqu’un que j’adore ! J’ai lancé des hameçons à droite et à gauche, avec mes musiciens, mais aussi avec Edgar Ficat, qui a composé les chansons sur les autres EPs. Moi-même, je me suis mise à la composition. J’attends de voir ce qui se passe…

L’un des autres aspects de votre créativité, c’est l’illustration. Vous signez les pochettes de vos disques.

De manière générale, je vois des liens entre le graphisme et la musique, mais aussi avec mon autre métier : la mode. [Claire est styliste pour des magazines comme Grazia, ndlr] Tout cela, je l’envisage de manière globale et en cohérence. Pour ces pochettes, je ne me voyais pas avec ma photo dessus. Par contre, j’avais ce dessin qui traînait dans un de mes carnets et comme c’était un autoportrait, j’y voyais une autre interprétation de moi.

Interview réalisée le 18 mars à La Laiterie ; article à paraître dans Zut #9 (printemps 2011)

Photo : Stéphane Louis