Il serait assez judicieux de s’appuyer sur la production de John Leckie pour affirmer que The Coral renoue avec ses racines liverpuldiennes. En effet, cet ancien ingénieur du son d’Abbey Road, producteur par la suite d’un volume d’albums majeurs considérable (Pink Floyd, Simple Minds, XTC, The Fall, Stone Roses, Radiohead…) a travaillé avec les Beatles séparément dès le début des années 70. Et pourtant, l’effet est trompeur. À l’image de leurs voisins Clinic, dans une version cependant moins ouvertement psychédélique, The Coral n’a jamais cherché à sonner véritablement anglais. Si le son est ouvertement revendiqué 60’s – parfois jusqu’à l’anachronisme ! –, le groupe lorgne plutôt du côté des Byrds ou de certaines formations folk-rock américaines.

Le départ en 2008 du guitariste Bill Ryder-Jones – auteur d’un album solo remarquable – n’a en rien affecté la maestria mélodique dont savait faire preuve le groupe jusqu’alors. Bien au contraire, cette assise mélodique semble renforcée, du moins gagne-t-elle en cohérence, y compris dans la diversité des genres qu’aborde subtilement le groupe : le folk et la pop qui s’ouvre à l’ère proto-psychédélique des années 1965 et 1966, comme si The Coral refaisait l’histoire à son rythme. Il en résulte un disque d’une grande richesse, qui rompt avec le marasme ambiant, et dont chacun des thèmes est merveilleusement mis en son par ‘God’ Leckie ; contrairement à Sean O’Hagan des High Llamas pressenti dans un premier temps, le célèbre producteur britannique a su capter la performance pop dans son essence pure, de manière brute, mais sans jamais perdre en délicatesse.

Il est amusant de constater que bon nombre d’entre nous exprimaient une affection secrète à The Coral, avec la conscience qu’il fallait préserver ces outsiders magnifiques, discrets et intègres. Aujourd’hui, loin de toute hype, l’unanimité semble se faire jour et les langues se délient autour d’un cinquième album bien plus attendu qu’il n’y paraissait. C’est sans doute-là le signe d’une vraie reconnaissance et d’un succès à venir.

Butterfly House – Deltasonic / Cooperative

Photo : les sessions d’enregistrements de Butterfly House.
Commentaire facebook du groupe : “Tubular Bells” on Rowing Jewel.